„Financial Times” podał, że ze względu na niedobory siły roboczej, rosnące koszty pracy i preferencję klientów do obsługi bezdotykowej po pandemii, południowokoreańska branża restauracyjna zaczęła wprowadzać roboty usługowe, które mają zastąpić dostawę żywności dla ludzi. Dane Koreańskiego Stowarzyszenia Przemysłu Robotyki pokazują, że w 2022 r. w południowokoreańskich restauracjach działało około 5000 robotów usługowych, co stanowi wzrost o 67% w porównaniu z 2021 r., a w tym roku liczba ta ma się podwoić do 10 000. Warto zauważyć, że w zeszłym roku ponad 70% robotów usługowych używanych w Korei Południowej zostało wyprodukowanych przez chińskie firmy.
W październiku 2023 r. reporter Global Times podczas wywiadu w Korei Południowej zetknął się z kawą przygotowywaną przez robota usługowego w punkcie obsługi autostrad w Gyeongsangnam-do. Na powierzchni zaledwie kilku metrów kwadratowych elastyczne ramię robota wykonywało szereg operacji, w tym mielenie, filtrowanie, nalewanie wody, parzenie i tworzenie latte art. W ciągu zaledwie dwóch lub trzech minut filiżanka kawy z latte art była gotowa, proces był wydajny i higieniczny. Americano, którego reporter próbował tego dnia, w niczym nie ustępowało kawie z tradycyjnych koreańskich kawiarni.
Nie tylko w Korei Południowej, ale według Nikkei Asia chińscy producenci robotów usługowych otrzymują zamówienia z całego świata. Założona w 2016 roku firma Pudu Technology osiągnęła w zeszłym roku przychody w wysokości 100 milionów dolarów, a klientami są między innymi sieć hot pot Haidilao, a także restauracje Burger King i KFC w Europie. Firma Keenon Robotics z siedzibą w Szanghaju-również przygotowuje się do przyspieszenia swojej ekspansji zagranicznej. Do końca 2022 r. Keenon sprzedał około 35 000 egzemplarzy, z czego prawie 10 000 sprzedano za granicę.
Według reportera „Global Times” do głównych produktów wiodących producentów robotów usług domowych zaliczają się roboty powitalne, roboty do dostarczania żywności, roboty do dostarczania budynków, roboty sprzątające, a nawet roboty medyczne. Yan Weixin stwierdził również, że w porównaniu do tradycyjnych robotów przemysłowych, roboty usługowe mają mniej rygorystyczne wymagania dotyczące czasu cyklu (wydajności) i niezawodności. „Roboty przemysłowe polegają na wysokiej niezawodności przy wykonywaniu ustalonych czynności, podczas gdy roboty usługowe są bardziej przeznaczone do zastosowań w określonych scenariuszach”.
„Financial Times” podał, że ceny chińskich robotów do dostarczania żywności wahają się od 10 milionów do 30 milionów wonów (około 5,51 juanów za 1000 wonów), czyli około jedną-jej piątą taniej niż roboty produkowane w Korei Południowej. Przedstawiciel południowokoreańskiej firmy zajmującej się robotyką stwierdził: „Właściciele restauracji wolą chińskie roboty, ponieważ są tańsze, a ich funkcjonalność jest równie dobra, jak roboty-produkowane w Korei Południowej”. Dodał: „Technologicznie Chiny nie pozostają w tyle za nami; wcześniej skomercjalizowały roboty usługowe i są-bardziej konkurencyjne pod względem kosztów”.
